Eerlijk ? Het is een vraag die ik mezelf de laatste weken dagelijks stel, zeker nu ik de laatste tijd onverwacht 40 uur per week (i.p.v. 32 uur) voor mijn werkgever werkzaam ben. De 10-daagse Selfcare Challenge van Flow, Happinez en Psychologie Magazine kwam dan ook op een heel goed moment voor mij. Want om eerlijk te zijn is het antwoord op de bovengenoemde vraag standaard “druk” en selfcare en ontspanning schieten er de laatste weken aan alle kanten te gemakkelijk bij in.

De Selfcare Challenge.

De challenge, die op dinsdag 01.10.2024 startte, bestaat eruit om in 10 dagen meer te ontspannen, een gezonde balans te vinden en beter naar jezelf te luisteren – ook wanneer dat moeilijk is. Hieronder vertel ik je hoe het me vergaan is.

• Dag 1: Thema “Langzamer leven? Zo doe je dat”. De eerste email die ik ontvang bestaat uit een 10-minuten durende “kom tot rust”-oefening, een artikel waarin beschreven wordt dat juist in mínder doen de sleutel naar meer geluk en creativiteit ligt, en een aantal kleurplaten. Ik krijg het spontaan benauwd, en voel stress opkomen … ik heb hier eigenlijk helemaal geen tijd voor ! En dit besef is precies de reden waarom ik deze challenge juist moet gaan doen. Ik besef me maar al te goed dat de druk die ik momenteel ervaar niet goed is.
  Ik geef mezelf wat ruimte, spreek met mezelf af dat ik die 10 minuten oefening niet hoef te doen, maar ik verplicht mezelf wel om ’s avonds te gaan kleuren. Morrend ga ik aan de slag, maar na een minuut of wat begin ik het zowaar leuk te vinden, merk ik dat mijn gedachten tot rust komen, en kom ik tot mooie inzichten. Naast het feit dat ik ook gewoon een mooie kleurplaat maak. Het kind in mezelf is er blij mee.

• Dag 2: Thema “Reset je ademhaling voor meer energie”. De email van vandaag bestaat uit informatie over het feit dat als je je vaak moe voelt, dit naast een verstoord slaapritme zou kunnen komen door je ademhaling. Ik lees de artikelen uit de email en doe een slaaptype test om meer inzicht te krijgen in mijn slaapritme. Uit de test blijkt dat ik een “beer” ben. Eerlijk gezegd heb ik niet heel veel aan de email van vandaag. Ik voel me er althans niet minder gestresst door.
   
• Dag 3: Thema “Nee zeggen zonder schuldgevoel”. Vandaag worden er tips gegeven om vol vertrouwen “nee” te leren zeggen, en een einde te maken aan het borrelende schuldgevoel, bij het bewaken van je grenzen. Een artikel met 21 manieren om nee te zeggen wordt gedeeld, alsmede een artikel om niet meer te pleasen. Nou zou ik hier vroeger heel erg blij mee zijn geweest, maar inmiddels gaat grenzen stellen me aardig makkelijk af. Toch lees ik de artikelen met interesse, een kleine opfrisser is altijd handig.
  
• Dag 4: Thema “Zo helpt creativiteit om je hoofd leeg te maken (ook als je geen kunstenaar bent)”. De opdracht van vandaag is een dankbaarheidsposter te maken. Je moet een groot hart tekenen, en daarin afbeeldingen van mensen, huisdieren, situaties, objecten, en eigenschappen waarvoor je dankbaar bent in je leven verzamelen. Dit is een opdracht die niet nieuw voor me is, ik sta dagelijks stil bij de dingen waar ik dankbaar voor ben, en hier op de blog sta ik maandelijks stil bij de dingen waar ik blij van werd, de afgelopen tijd. Toch is dit wel een opdracht waar ik als creatieveling heel erg blij van word.

• Dag 5: Thema “Beter omgaan met prikkels: met deze tools lukt het je”. In de mail van vandaag zit een ontprikkelplan; een plan waarmee je je gevoeligheid in kaart kunt brengen en kunt ontdekken wat je nodig hebt in prikkelrijke situaties. Ik ben zelf geen HSP en kan prikkels over het algemeen goed aan, maar natuurlijk wordt ook mij de stroom aan prikkels wel eens te veel. Dat is bij mij eigenlijk altijd het geval als self-care er te lang bij ingeschoten is. Als ik geen tijd voor ontspanning heb gemaakt, en te lang over mijn grenzen ben gegaan. Of als ik te moe ben, of hangry, dan wil ik ook nog wel eens overprikkeld raken. Ik heb zelf geen last van een bepaald zintuig dat overgevoelig is. Mijn idee dat ik niet Hoogsensitief ben, wordt hiermee bevestigd. Altijd fijn te weten.
  
• Dag 6: Thema “Wandelen saai? 3 verrassende manieren om het weer leuk te maken”. Ik ontvang vandaag een wandelmeditatie, een artikel over “wandelen om je relatie te verbeteren”, en een blogpost over wandelen in het donker. Met name die laatste spreekt me aan; ik lees dat naast alle voordelen die wandelen overdag biedt, je bij wandelen in het donker je zintuigen aan het werk zet. Omdat je natuurlijk een stuk minder goed ziet in het donker, zullen andere zintuigen zoals gehoor en geur veel beter gaan werken. Klinkt logisch, maar voor mij is het toch een goede stok achter de deur, om eens wat stappen te gaan zetten na het avondeten bijvoorbeeld. Want dat wandelen deugd doet, daar ben ik al wel achter, alleen overdag daar tijd voor maken, dat schiet er normaal gesproken bij in. Ik neem me dan ook gelijk voor vanavond te gaan wandelen, en dit misschien voortaan wel standaard na het eten te gaan doen. Ik ga lekker op routines en structuren, en als dit een manier is om die extra stappen te maken, waarom niet ?!
  
• Dag 7: Thema “Zo tem je je innerlijke criticus”. In het artikel over doemdenken (“ik ben niet goed genoeg”, “ik voel me een mislukkeling”) herken ik mezelf niet, maar als ik dan toch wat uit de mail van vandaag haal, is dat de reminder dat ik in het algemeen wel iets meer zelfcompassie toe mag passen. “Zo hard mogelijk werken, zoveel mogelijk doen en zoveel mogelijk succes bereiken”, dat is namelijk het doel van mijn innerlijke criticus (die De Doener heet). Een pauze nemen of het tempo verleagen is ontzettend lastig voor mij, want luiheid is uit den boze. Wanneer ik eventjes rust nodig heb of niet zo hard werk als ik van mezelf verlang, dan heb ik altijd het gevoel dat ik faal. En dit inzicht is niet nieuw voor mij. Ik weet dat ik niet altijd aan hoef te staan, maar het compassievol benaderen van dit negatieve stemmetje is en blijft een uitdaging. Vaak lukt het me pas terug te schakelen als het al te laat is (wat het in feite nu is, ik doe natuurlijk niet voor niets mee met deze challenge). Ik vind het jammer dat er behalve een trainingsaanbod ad EUR79 geen handvatten geboden worden hoe het kritische stemmetje het zwijgen op te leggen.
  
• Dag 8: Thema : “Dit is de invloed van voeding op je psyche“. Als ik ergens achter ben gekomen dan is het wel dat gezonde voeding en levensstijl in het algemeen ook enorm belangrijk zijn om lekker in je vel te zitten. De informatie in deze mail over verschillende manieren om je bloedsuikerspiegel op peil te houden (dit heeft namelijk ook invloed op je humeur), en de 10 vragen over de invloed van voeding op ons humeur, brein en seksleven zetten me weer even op scherp. Ik kreeg gelijk goede zin om die avond te gaan koken !

• Dag 9: Thema : “Ontdek de helende kracht van de natuur”. Vandaag leer ik meer over “wat groen doet met het brein”, en over bosbaden; een boswandeling 2.0 : niet alleen maar lopen, maar je onderdompelen in het bos – op het mos gaan liggen, of op blote voeten lopen. Voelen. Zelf merk ik altijd al het ontspannende effect van lekker actief bezig zijn in het bos, ik probeer dit sowieso wekelijks te doen. Maar misschien mag ik toch nog wat vaker lekker de natuur opzoeken.
   
• Dag 10: Thema : “Deze playlist helpt je tot rust te komen”. En op deze alweer laatste dag van de challenge ontvang ik onder andere een fijne Spotify playlist met mooie, rustige nummers. Ik sla m direct op en hoop m regelmatig aan te zetten, niet alleen op momenten dat ik stress ervaar.

Hoe ik de challenge ervaren heb.

“10 dagen lang een korte oefening, fijne tips en tests in je mailbox. Want selfcare hoeft niet veel tijd te kosten.” Dit was de pitch van deze challenge. En die klopt. De (hernieuwde) bewustwording alleen al, het bewust tijd voor mezelf pakken, ik heb de afgelopen dagen echt het verschil gemerkt. In alles.

Ook heb ik weer aan den lijve ondervonden dat creatief bezig zijn me heel erg veel ontspanning biedt. Eigenlijk zou ik dit dagelijks even moeten gaan doen; al doodle of handletter ik maar even wat. Ook het dagelijks wandelen heb ik inmiddels een aantal dagen aaneen gedaan, na het avondeten, en dat heeft me ook ontspanning gebracht. Ik wil dit blijven doen. Al is het maar 10 minuutjes.

Kortom, deze challenge heeft me weer een beetje op pad geholpen. En me met name eraan herinnerd dat Selfcare niet veel tijd hoeft te kosten. Ik moet echt beter voor mezelf gaan zorgen.

Hoe gaat het met jouw dagelijkse dosis Selfcare ? Ik lees het graag in de comments. Lieve groet, Vera.